439年，北魏皇帝拓跋燾統一北方。在宦官宗愛挑唆下，他冤殺大臣崔浩。宗愛為篡位又進讒言逼死太子。在太后馮昭儀提醒下拓跋燾警覺，卻被宗愛先發動叛亂殺死。拓跋燾臨終派侍衛李奕護送愛妃馮桂兒出宮報信，眾大臣興兵剷除宗愛亂黨。