《栗子人》以哥本哈根寧靜的郊外為背景，在十月份一個狂風大作的早晨，警察發現了一件恐怖的事情。一名年輕女子在操場被殘忍謀殺，並且她的一只手不見了。她的身旁放了一個用栗子做成的小人。雄心勃勃的年輕偵探納亞·圖林（達妮卡·庫爾西奇飾）和她的新搭檔馬克·赫斯（米克爾·福爾斯加德飾）奉命調查這個案子。他們很快就發現了一個關於栗子人的神秘證據，這個證據與一年前失蹤並被認定已死亡的一個女孩有關：政治家羅莎·哈通（艾本·多爾納飾）的女兒。